OBJECTIVE: To investigate the prevalence and risk factors for wheezing disorders in early childhood in São Paulo, Brazil, the largest metropolitan area of South America. METHODS: A population-based cross-sectional survey of 1132 children aged 6-59 months was carried out between 1995 and 1996 to obtain information on recent wheezing and on independent variables such as demographic, socioeconomic, environmental, maternal and nutritional variables and immunization status. Intestinal parasitic infections were diagnosed using standard techniques. Multiple unconditional logistic regression was used to describe associations between outcome and independent variables. FINDINGS: The prevalence of recent wheezing (one or more reported episodes in the past 12 months) was 12.5%; 93% of children with wheezing were also reported to have a medical diagnosis of asthma. Recent wheezing was associated with low per capita income, poor quality of housing, day-care attendance, low birth weight and infection with intestinal helminths. CONCLUSION: Wheezing in early childhood in São Paulo, although more common than in most developing countries, remains less prevalent than in urban areas of industrialized countries. Low income and conditions associated with poverty (poor housing, low birth weight and parasitic infections) are some of the main risk factors for wheezing disorders among young children in this city.

OBJETIVO: Investigar la prevalencia y los factores de riesgo de sufrir cuadros con sibilancias en la primera infancia en São Paulo, Brasil, el área metropolitana más extensa de América del Sur. MÉTODOS: Entre 1995 y 1996 se llevó a cabo una encuesta transversal basada en la población entre 1132 niños de 6-59 meses con objeto de obtener información sobre los antecedentes recientes de sibilancias y sobre variables independientes relacionadas con características demográficas, socioeconómicas y ambientales, con el estado de la madre y la nutrición y con el estado de inmunización. Se diagnosticaron los casos de parasitosis intestinal mediante técnicas de uso común. Para describir las relaciones entre las variables dependientes y las independientes se utilizó el método de regresión múltiple incondicional. RESULTADOS: La prevalencia de sibilancias recientes (notificación de uno o más episodios en los 12 últimos meses) fue del 12,5%; al 93% de los niños con sibilancias se les había diagnosticado también asma. Las sibilancias recientes se asociaron a unos ingresos per cápita bajos, una vivienda de calidad deficiente, la asistencia diurna, un bajo peso al nacer y la presencia de infección por helmintos intestinales. CONCLUSIÓN: La prevalencia de sibilancias en la primera infancia en la ciudad de São Paulo, aunque superior a la de la mayoría de los países en desarrollo, sigue siendo menor que en las zonas urbanas de los países industrializados. Los ingresos bajos y los problemas asociados a la pobreza (vivienda deficiente, bajo peso al nacer e infecciones parasitarias) son algunos de los principales factores de riesgo de trastornos causantes de sibilancias entre los niños pequeños en esa ciudad.

OBJECTIF: Etudier la prévalence et les facteurs de risque des épisodes de respiration sifflante chez le jeune enfant à São Paulo (Brésil), la plus grande métropole d'Amérique du Sud. MÉTHODES: Une enquête transversale portant sur 1132 enfants de 6 à 59 mois a été réalisée dans la population entre septembre 1995 et septembre 1996 afin d'obtenir des informations sur les épisodes récents de respiration sifflante et sur des variables indépendantes telles que variables démographiques, socio-économiques, environnementales, maternelles et nutritionnelles et statut vaccinal. Les parasitoses intestinales ont été diagnostiquées selon les méthodes classiques. On a utilisé la régression logistique multiple non conditionnelle pour décrire les associations entre les observations et les variables indépendantes. RÉSULTATS: La prévalence des épisodes récents de respiration sifflante (un ou plusieurs épisodes rapportés au cours des 12 derniers mois) était de 12,5 % ; chez 93 % des enfants atteints, un diagnostic d'asthme était également rapporté. Les épisodes récents de respiration sifflante étaient associés aux variables suivantes : faible revenu par habitant, qualité médiocre de l'habitat, fréquentation d'une crèche, faible poids de naissance et helminthiases intestinales. CONCLUSION: Les épisodes de respiration sifflante chez le jeune enfant à São Paulo, bien que plus répandus que dans la plupart des pays en développement, ont une prévalence plus faible que dans les zones urbaines des pays industrialisés. Un faible revenu et des facteurs associés à la pauvreté (qualité médiocre de l'habitat, faible poids de naissance et parasitoses) figurent parmi les principaux facteurs de risque de respiration sifflante chez les jeunes enfants de cette ville.